Ruimtevaart in ons dagelijks leven Afdrukken E-mail
donderdag 03 januari 2008
Image
Navigatiesatellieten in een baan om de Aarde wijzen de vervoersector de weg
Ruimtevaart is veelomvattend en heeft een belangrijke plaats in onze moderne samenleving. Dagelijks hebben we te maken met ruimtevaart zonder dat we dat ons bewust zijn: denk maar eens aan de weersverwachting of tv-programma's die ons per satelliet bereiken. Ook loodst navigatieapparatuur de vervoersector veilig en snel door de lucht, en over weg en water, met behulp van signalen die navigatiesatellieten uitzenden. Daarnaast is ruimtevaart cruciaal om klimaatverandering op Aarde te onderzoeken en wetenschappelijk onderzoek te verrichten aan sterren en planeten.  Voor dit alles is veel onderzoek nodig. Vanuit technologisch perspectief bijvoorbeeld voor het ontwikkelen van zonnepanelen of instrumenten die de extreme omstandigheden van de ruimte kunnen weerstaan. Vanuit wetenschappelijk perspectief bijvoorbeeld voor het onderzoeken van de luchtkwaliteit vanuit de ruimte of de interpretatie van telescoopwaarnemingen aan veraf gelegen sterrenstelsels.

Het weerbericht en inzicht in het klimaat op Aarde

Wat gebeurt er met de aarde? Vanuit de ruimte houden we een vinger aan de pols en volgen we natuurlijke én door mensen veroorzaakte processen. Dat kunnen bosbranden zijn, maar ook overstromingen, uitbarstingen van algengroei, beweging van ijsplaten, olievervuiling en nog veel meer.
ESA's aardobservatie satellieten hebben Europa een vooraanstaande positie bezorgd in het onderzoek naar wereldwijde klimaatveranderingen. Ze hebben enorm bijgedragen aan de kennis over het klimaat, het weer en het milieu.
De eerste Europese weersatelliet werd in 1977 gelanceerd. De eerste satelliet die specifiek voor aardonderzoek was ontwikkeld, de ERS, dateert uit de jaren negentig. En op dit moment beschikt ESA over Envisat. Gezamenlijk hebben deze satellieten gedetailleerde gegevens geleverd over het broeikaseffect, gaten in de ozonlaag, ontbossing, vervuiling, het zoutgehalte van de oceaan en de dikte van ijsplaten.
Deze gegevens zijn onmisbaar om te bepalen hoe we de levensomstandigheden op onze planeet optimaal kunnen houden voor toekomstige generaties.

Navigatie

Navigatie komt de komende jaren in een geheel ander daglicht te staan. Galileo wordt 's werelds eerste satelliet navigatiesysteem dat specifiek voor civiele toepassingen is ontwikkeld. Binnenkort leveren deze satellieten veilige en betrouwbare positiegegevens, waar men zich ook bevindt.
Galileo is een gezamenlijk initiatief van ESA en de Europese Unie. Het omvat een stelsel van 30 satellieten waarmee tal van toepassingen mogelijk worden. Dat varieert van filebestrijding, efficiënt beheer van weg- en waterverkeer , precieze positiebepaling op uitgebreide Iandbouwpercelen, tot aan het ondersteunen van mijnbouw, het zoeken naar vermiste personen, reddingsoperaties, geautomatiseerde vliegtuiglandingen en nog veel meer. Galileo is te gebruiken in elke situatie waarin nauwkeurige positiegegevens nodig zijn. De eerste Galileo satellieten worden in 2005 gelanceerd. Het systeem moet in 2008 klaar zijn.

Wereldwijde communicatie

Communicatie is een hoeksteen van de moderne samenleving en vormt een belangrijke economische sector. Satellieten zijn de goedkoopste manier om efficiënt informatie uit te wisselen over grote gebieden. Daarom spelen ze een belangrijke rol in wereldwijde communicatienetwerken. Ze dragen bij aan de verbetering van de levensstandaard, de ontwikkeling van het bedrijfsleven, de uitwisseling van kennis en het met elkaar delen van ideeën.
ESA werkt nauw samen met de Europese industrie als het gaat om het ontwikkelen van nieuwe diensten met communicatiesatellieten. Voorbeelden zijn multimedia diensten, breedband communicatie voor mobiele systemen, tele-geneeskunde en tele-educatie.

© ESA

 
[ terug ]